Quem joga golfe sabe o seguinte: o ângulo no qual a cabeça do taco vai atingir a bola é essencial para o sucesso da tacada, e basta uma ligeira mudança nesse ângulo para alterar significativamente o sítio onde a bola vai parar.
Isto não acontece só no golfe: a forma como apontamos a nossa vida vai determinar quão longe vamos chegar, e pequenas mudanças nas condições de partida podem ter um impacto gigante quando apontamos para bem longe. E quanto mais longe apontamos, maior é o impacto.
Este fenómeno tem um potencial extraordinário: se hoje eu concretizar pequenas melhorias, o progresso a longo prazo é substancial. Se hoje dedicar meia hora a aprender a tocar um instrumento, se todos os dias passar meia hora a tocar e a treinar escalas, será que uns meses depois consigo tocar bem uma música? E um ano depois? E dez anos depois?
O segredo é não ter pressa e apontar para o longo prazo. O segredo é conseguir abdicar do prazer imediato e confiar que o benefício será muito maior lá à frente.
Na vida profissional, qualquer pequeno ajuste na forma como fazes as coisas pode trazer-te bons resultados a longo prazo. Se todos os dias fizeres mais dez telefonemas, quantas mais reuniões vais conseguir marcar por mês? E por ano? Se todos os dias praticares a empatia, quão mais à vontade te vais sentir com alguém que não conheces? Quantas pessoas vais conhecer num ano? E em dez anos?
Se estiveres focado no longo prazo, o que quer que seja que tens que fazer hoje deixa de ser um peso e passa a ser um pequeno passo numa caminhada rumo aos teus objetivos.
E numa carreira em vendas, em que queres fidelizar os clientes, o pensamento a longo prazo é crucial: se estiveres focado na recompensa imediata, na tua comissão, há o perigo de pores as tuas necessidades à frente das necessidades do cliente e de perderes oportunidades mais à frente.
Se pensares a longo prazo e te focares em criar clientes satisfeitos, todos os dias, a recompensa será muito maior. No mercado imobiliário, um agente de topo chega a receber quatro referências por ano através de recomendações de clientes próximos. Se o cliente estiver satisfeito e fizeres um bom seguimento, o cliente que hoje fechou o negócio contigo pode alimentar o teu funil nos próximos dez anos.
Mas atenção – a magia funciona para o bem e para o mal. Se fizeres o ajuste na tacada na direção errada, a bola vai parar ainda mais longe do alvo. Se decidires começar a comer todos os dias uma bola de Berlim ao pequeno almoço, podes não notar nada na primeira semana, nem no primeiro mês, mas se não compensares as calorias extra, vais notar o peso a mais daí por uns meses.
O impacto de pequenas mudanças, a longo prazo, é enorme. Se estivermos conscientes deste impacto, e soubermos onde queremos estar daqui a um ano, daqui a cinco anos, podemos ir fazendo pequenos ajustes, com a segurança de que mais cedo ou mais tarde vamos lá parar.